Dans un contexte mondial marqué par une recomposition des équilibres géopolitiques et une remise en question de l’hégémonie occidentale, les BRICS, renforcés par leur élargissement à onze membres, s’affirment comme un acteur incontournable. Au-delà de leur poids économique, ces pays cherchent à façonner un ordre économique alternatif, empreint de multipolarité et de coopération Sud–Sud. Toutefois, leurs ambitions se heurtent à des défis internes puissants et à l’incertitude induite par les tensions commerciales et stratégiques internationales. Alors, les BRICS représentent-ils une réelle alternative crédible à l’ordre économique occidental ?
L’article en bref
Alors que les BRICS étendent leur influence économique et politique, leur capacité à concurrencer efficacement l’ordre occidental reste incertaine face à des tensions internes et une économie mondiale en mutation.
- Poids économique renforcé : Les BRICS représentent désormais 35 % du PIB mondial en parité de pouvoir d’achat.
- Projet monétaire alternatif : Une monnaie virtuelle adossée aux métaux vise à réduire la dépendance au dollar.
- Divergences diplomatiques : Les intérêts stratégiques divergents freinent la cohésion du groupe.
- Institutionnalisation progressive : La Nouvelle Banque de Développement cherche à concurrencer les banques occidentales.
Ce panorama souligne le potentiel des BRICS à remodeler l’ordre économique mondial, tout en dévoilant les tensions internes susceptibles de freiner leur projection.
Une montée en puissance économique au cœur de la perspective BRICS
Depuis leur création, les BRICS ont cristallisé l’attention comme le théâtre d’une nouvelle dynamique économique globalisée. Leur expansion en 2025 à onze membres – comprenant désormais l’Indonésie, l’Iran, l’Égypte, l’Éthiopie, les Émirats arabes unis et l’Arabie Saoudite – fait passer leur population cumulée à plus de 46 % du total mondial et leur poids économique à environ 35 % du PIB en parité de pouvoir d’achat. Cette progression traduit une réalité incontestable : les BRICS constituent des puissances émergentes aux ambitions affirmées pour peser sur la gouvernance économique internationale.
Cette dynamique économique prend forme dans une coopération institutionnelle en multipliant les projets conjoints et les financements croisés. La Nouvelle Banque de Développement (NDB), créée en 2014 et campée à Shanghai, joue un rôle pivot avec environ 40 milliards de dollars engagés dans plus de 120 projets depuis sa création. Toutefois, la répartition géographique des financements — très ciblée sur la Chine, l’Inde et le Brésil — révèle aussi un déséquilibre significatif, notamment en Afrique, avec seulement dix projets réalisés sur le continent.
Cette réalité institutionnelle illustre à la fois le potentiel et les limites actuelles des BRICS. Le groupe, en dépit de son poids économique, reste confronté à des difficiles équilibres internes, entre pays aux besoins et trajectoires divergentes.
La dédollarisation : un objectif ambitieux mais contesté
Dans sa stratégie visant à ébranler la suprématie du dollar américain, l’alliance BRICS a lancé l’idée d’une monnaie de réserve virtuelle, garantie par des métaux précieux. Ce mécanisme innovant cherche à favoriser les échanges commerciaux entre membres en limitant l’exposition au dollar, dont la volatilité et la dépendance financière sont considérées comme des entraves majeures à leur autonomie.
Cette alternative connaît déjà des applications concrètes, particulièrement dans les échanges énergétiques entre la Russie et l’Inde où un recours à cette unité virtuelle et aux monnaies locales permet de contourner les sanctions occidentales. Néanmoins, l’adhésion n’est pas uniforme. L’Inde, le Brésil et plusieurs autres membres emblématiques de la coalition continuent de privilégier le dollar dans leurs transactions. Cette situation, couplée à la guerre commerciale dans laquelle les États-Unis sont engagés, créée une incertitude qui fragilise la crédibilité d’une refondation monétaire.
Diplomatie des BRICS : entre contestation et fragmentation
Sur la scène diplomatique, les BRICS se profilent comme une alternative à l’ordre occidental dominant, incarné par les États-Unis et l’Union européenne. Leur discours commun insiste sur un multilatéralisme respectueux de la souveraineté nationale et fondé sur la coopération internationale. La Chine, qui représente plus de 70 % du PIB du groupe, porte ce message en ambitionnant d’élargir les alliances Sud–Sud.
Cependant, cette posture est mise à l’épreuve par des rivalités historiques et des objectifs géopolitiques divergents. Les tensions sino-indiennes, notamment, illustrent un enjeu fondamental, tant sur le plan territorial que stratégique. Les incidents frontaliers réguliers et la compétition dans l’océan Indien freinent la construction d’un consensus solide. Par ailleurs, la crainte d’un alignement excessif sur Pékin ou Moscou suscite des réticences au sein de membres comme l’Inde, qui valorisent leur autonomie stratégique.
Cette fragilité politico-diplomatique s’ajoute à la recomposition globale des alliances. La rivalité exacerbée entre les grandes puissances, conjuguée aux stratégies d’ouverture de l’Union européenne vers les pays du Sud, complexifie le positionnement des BRICS dans la gouvernance mondiale.
Multipolarité et contestation de l’hégémonie occidentale
Les BRICS incarnent un appel à la multipolarité, une remise en cause implicite du monopole occidental sur la définition des normes économiques et politiques mondiales. Ce positionnement résonne particulièrement dans un contexte où la crise des institutions multilatérales occidentales – marquée par une contestation du multilatéralisme –, alimente le désir d’une gouvernance plus inclusive et décomplexée.
Leur engagement vers la réforme des Nations unies, notamment en demandant une meilleure représentation pour les pays africains au Conseil de sécurité, témoigne d’une volonté de décoloniser les instances décisionnelles internationales. Sur des questions techniques telles que la régulation de l’intelligence artificielle, les BRICS avancent aussi des propositions alternatives, cherchant à instaurer un cadre mondial qui reflète davantage les intérêts du Sud global.
Tensions stratégiques et militaires limitant la cohésion
Sur le plan militaire, les BRICS+ ne forment pas une alliance unifiée et leur cohésion reste limitée. Les différends entre la Chine et l’Inde, qui maintiennent une frontière himalayenne toujours militarisée, compromettent une coordination stratégique efficace. Cette rivalité s’accompagne d’une compétition accrue pour le contrôle des routes maritimes dans l’océan Indien et la mer de Chine méridionale.
De son côté, la relation Russie-Chine, quoique qualifiée de partenariat stratégique, s’apparente davantage à une convergence ponctuelle motivée par des intérêts tactiques – notamment dans le contexte ukrainien – qu’à une alliance pérenne. Les objectifs hégémoniques distincts des membres limitent la capacité de prise de décision commune sur les questions de défense et de sécurité.
Points clés des tensions internes stratégiques
- Méfiance historique entre la Chine et l’Inde; conflits frontaliers non résolus depuis 2020.
- Compétition navale dans l’océan Indien; enjeux économiques et sécuritaires majeurs.
- Partenariat sino-russe pragmatique; absence d’alignement militaire officiel.
- Absence de structure militaire commune; limites dans la gestion collective des crises.
Institutionnalisation et défis des BRICS dans l’économie mondiale
Devenu un acteur majeur, le groupe tente de structurer son influence par des mécanismes institutionnels. La Nouvelle Banque de Développement illustre cette ambition, malgré sa relative jeunesse et ses capacités financières encore modestes comparées aux banques multilatérales établies. Ses efforts pour inclure une part importante de financements en monnaies locales et pour respecter la souveraineté des États membres contrastent avec les conditions strictes imposées par les institutions occidentales traditionnelles.
Le tableau ci-dessous compare quelques indicateurs clés de la NDB avec les principales institutions mondiales :
| Institution | Capital (en milliards $) | Projets financés (annuels) | Zone d’action principale | Type de financement |
|---|---|---|---|---|
| Nouvelle Banque de Développement (BRICS) | ~100 | ≈12 | BRICS et pays en développement | Monnaies locales majoritairement |
| Banque mondiale | several hundreds | >100 | Global | Dollar américain principalement |
| Banque africaine de développement | ~50 | 11 | Afrique | Monnaies locales et dollar |
Si ces institutions continuent d’être dominées par des puissances occidentales, la NDB représente néanmoins une tentative significative de diversification des sources de financement et de décolonisation économique.
Ce tournant institutionnel se double d’une volonté des BRICS d’innover dans la gouvernance globale. Ils cherchent à instaurer un ordre économique fondé sur le respect de la diversité politique et la reconnaissance des trajectoires spécifiques des pays du Sud. Ce nouvel imaginaire géopolitique suppose d’affronter les lourdes contradictions du passé et de construire une coopération internationale sur une posture dialogique et équitable.
Qu’est-ce que le projet de monnaie virtuelle des BRICS ?
Il s’agit d’une unité monétaire adossée à des métaux précieux, destinée à faciliter les échanges entre pays du groupe tout en réduisant la dépendance au dollar américain.
Pourquoi les BRICS peinent-ils à s’unir sur le plan stratégique ?
Les divergences historiques, notamment entre la Chine et l’Inde, associées à des intérêts géopolitiques distincts, compliquent la coordination en matière de sécurité et de défense.
Quel est le rôle de la Nouvelle Banque de Développement ?
Elle finance principalement des projets d’infrastructure dans les pays membres, en utilisant de plus en plus les monnaies nationales pour réduire la dépendance aux devises occidentales.
Les BRICS représentent-ils une menace pour l’ordre économique occidental ?
Ils constituent une force alternative en construction, mais leur cohésion limitée et leurs contradictions internes tempèrent l’idée d’une substitution directe à l’ordre occidental.
Comment les BRICS abordent-ils la question climatique ?
Ils promeuvent des initiatives axées sur la justice climatique et soutiennent les mesures de préservation environnementale adaptées aux besoins des pays en développement, en évitant les conditionnalités contraignantes.
Je suis Adrien Vasseur, journaliste indépendant spécialisé en géopolitique et en économie internationale. Après un IEP et un master de relations internationales, j’ai passé dix ans à décrypter les rapports de force mondiaux — et à expliquer en quoi ils touchent concrètement nos placements, nos droits et nos carrières. J’écris pour rendre clair ce qui paraît complexe, en citant mes sources.
